تتشكل قوة الاستراتيجية قبل أن تبدأ كتابتها، فهي تعتمد على متانة الأساس الاستراتيجي الذي ترتكز عليه المنظمة أصلاً، و الذي يتكون من ثلاثة عناصر مترابطة: غاية المنظمة، و قيمها، و رؤيتها لما تطمح إليه.

حين يكون هذا الأساس متماسكاً، يصبح للاستراتيجية مرجعية واضحة في قرار يجب اتخاذه. و حين يكون الأساس مفككاً، تتحول الاستراتيجية إلى وثيقة محكمة الصياغة لا تجد لها امتداداً في سلوك المنظمة أو مستقبلها.

ثلاثة أوجه قصور تتعلق بالأساس الاستراتيجي تكلف المنظمة أكثر مما تكلفها استراتيجية خاطئة.

تحدد الغاية ما لا تفعله المنظمة بقدر ما تحدد ما تفعله. هي المعيار الذي يُمكّن القيادة من التمييز بين الفرصة التي تخدم وجهة المنظمة و الفرصة التي تشتت تركيزها.

في غياب الغاية، تفقد المنظمة معايير الرفض، فتبدو كل فرصة جديرة بالملاحقة، و يبدو كل سوق واعد، و يبدو كل توسع امتداداً ناجحاً لما سبقه. فتتراكم الالتزامات في اتجاهات متباعدة، و تتوزع الموارد و القدرات القيادية على جبهات متعددة. فيبدأ تآكل قدرات و تنافسية و ربحية المنظمة لأنها تتقدم في كل الاتجاهات.

القيم ليست شعارات للاستعراض، بل هي المنطق المشترك الذي تُتخذ من خلاله القرارات اليومية في كل مستوى تنظيمي.

حين تكون مُعلنة دون أن تكون مُجسّدة فعلاً، يستبدل كل مدير المنطق المشترك بمنطقه الخاص في اتخاذ القرارات. تتباين الأولويات من إدارة إلى أخرى، و تتناقض المعايير من قرار إلى آخر، و يعيش العميل تجارب مختلفة في كل تعامل مع المنظمة. حينها ترتفع تكلفة التنسيق الداخلي في كل قرار، فتتوالى خسارة العملاء و الكفاءات و السمعة.

تربط الرؤية التخطيط السنوي بأفق زمني أبعد، و تمنح كل خطة بُعدها الاستراتيجي.

في غيابها، تُصاغ خطط الأقسام كتحسينات طفيفة على أداء العام السابق. تتحسن المؤشرات، و ترتفع معدلات الإنجاز، و تبدو المنظمة في وضع جيد بمعايير التقييم الداخلية. لكن المعيار الغائب هو مدى الاقتراب من الوجهة المنشودة، لأن الوجهة ذاتها مبهمة للجميع. فتدرك المنظمة بعد فوات الأوان أنها أتقنت ببراعة البقاء في مكانها دون حراك و قد سبقها من حولها.

الأساس الاستراتيجي ليس عنصراً ضمن الاستراتيجية، بل هو الشرط الذي تصمد به و تستمر به المنظمات.

و لذلك نبدأ في كلاريون مسارنا الاستشاري للاستشراف الاستراتيجي بتقييم الأساس الاستراتيجي للمنظمة قبل أي عمل على الاستراتيجية ذاتها. لأن الاستراتيجية، مهما بلغت دقتها التحليلية، تستند في النهاية إلى ما تختار المنظمة أن تكونه، و ما تختاره كمعايير لاتخاذ القرارات، و ما تختار أن تتجه نحوه. حين تكون هذه الاختيارات غير مكتملة، يصبح كل ما يُبنى عليها عرضة للتفكك.